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舊地重遊 湖口老街
湖口老街，一個上班路過，單車出遊，來過無以計數的地方；
記得也曾與美彌子、 Ivy 騎小摺造訪過，那次是：龍潭→埔心→楊梅→湖口老街，原路來回的行程；
自從美彌子與 Ivy 騎上童話世界、石門水庫壩頂之後，今天決定嘗試來一趟難度較高的湖口老街行程；
所謂難度較高指的是，不再原路往返，龍潭抵湖口老街之後，回程改騎穿過老街後方的中山高涵洞，
然後上竹13-1、竹13、竹14-1、竹14到新埔，然後118縣道接上竹16至關西沿台3線回龍潭。
今日行程：龍潭→埔心(桃73)→楊梅→湖口老街(台1)→新埔(竹13-1、竹13、竹14-1、竹14)→
關西(118縣道、竹16、竹16-1)→龍潭(台3)
總里程數：68.5公里
美彌子與 Ivy 自從阿姆平之行回來後，匆匆的已有三週之久沒騎車了，
像這種一天打魚三天曬網的情況，還真讓人為她倆今天的行程給捏把冷汗的；
偏偏她倆的依賴心出奇的重，非得我陪騎，否則不會主動的找時間到附近逛逛的，
真是一個的沒轍啊！
龍潭通往埔心的桃74鄉道，自年初的全線拓寬完成之後，變的既寬敞又筆直。
整條的桃74不僅僅寬敞又筆直，還有個特點，整個路段呈倒 V 字型，從龍潭這頭的聖亭路開始，
一路的緩坡而上，上至約海拔260公尺左右，便一路的往下滑進埔心市區。
埔心、楊梅呼嘯而過，這裡已是楊梅、湖口老街之間的台1線上了。
接著一盞茶的功夫，湖口老街也到了，
一口氣趕了二十幾公里的路，美彌子與 Ivy 的狀況似乎還不錯！
因時間尚早，人潮不多，小摺穿梭於老街之間，竟也無比的愜意。
是有一段時間沒進老街了，印象中這家專賣擺飾品的商店，應是新開張的，好奇的瀏覽一下，
三十分鐘後，離開老街往今天的重點路線騎去；
穿過老街後方中山高的涵洞後左轉，便是竹13-1鄉道了。
初上竹13-1，一股陡度逼人的態勢迎面襲來。
尤其是上圖路的盡頭處右轉，沒騎過的車友通常是會陡你個措手不及的。
不過還是讓 Ivy 慢慢的給龜上來了；
美彌子呢！則一如往昔般的是上半場的常勝軍，下半場，哦！......就難說了。
竹13-1最陡的路段既上，稍見平坦且幾無車流，一時玩興大起，竟玩起騎乘行進間的自拍來了，
瞧！美彌子十足的配合度，竟也抓得住按快門的剎那ㄝ！(不過這危險動作小朋友可不要學，叔叔可是有練過的噢！)
小楊(eden)啊！這張拍的怎樣？無懈可擊吧！
去年環島的時候，我可是在你後面偷學了很久的ㄝ！不過我應技高一籌才是，
因為這 Nikon P50 的螢幕可是不能隨意扭轉的噢！哈哈！
整段的竹13-1，其實是闢建於一個高地之上的，
看似平坦，
實則騎行之間，是充滿著吃力的踩踏的。
根據幾年來，這條路線多次的獨走經驗，
這深遠幽長的路線，最是適合一個人沉澱心靈的獨騎了。
路的兩旁除了一望無際的茶園風光外，別無其他作物，想必是因地勢較高，水源之取得不易的吧！
Ivy ！小心嘍！要下坡了！
果不其然的在這個險降坡處，Ivy 受不了T2的煞車抗議聲，停下車來讓輪圈散熱散熱。
路旁也見一群反方向而來，正在為最後的攻堅路段，蓄積爆發力的車友，在休息中。
美彌子先行出發了，
然後 Ivy 趕上，
再然後母女倆亦步亦趨。
太平窩到了！路的下降坡度稍見平緩；
右邊一棟頗有歲月的太平製茶場，雖已時不我予，但仍屹立不搖的堅守在路旁。
路是平緩了，但仍不離一路的蛇行，
與蜿蜒。
終於騎至竹14-1的盡頭處了，往新埔市區必須左轉，右轉則是通往湖口、竹北的。
左轉之後，新埔市區已不遠了，
誰知這段進入市區的竹14竟也是這般的深遠而長。
新埔匆匆而過，正午時分的118縣道上，烈日當空的，唯恐兩位小姐被曬成黑美人，
經研議之後跨過鳳山溪向車潮少、路樹較多的竹16鄉道轉進。
鳳山溪的溪水潺潺，清澈的讓人有股一躍而下戲水的衝動。
接上竹16了。
竹16美彌子也曾騎過兩次，清幽的路徑，濃密的樹蔭確實比118縣道陰涼許多。
再加上路旁的幾片陂塘，陣陣涼風徐徐吹送，暑氣不覺之間已消除大半。
與對向的車隊不期而遇，互為加油鼓勵之後，繼續前進。
糟糕！剛剛與對向車隊的激情之間，在一叉路口一時不察竟騎錯路了，
經一陣的追趕，叫回騎在前頭的美彌子之後，
更正方向往左邊的竹16-1~東坑道路騎去(已偏離竹16了)。(右邊是西坑道路)
噢！哦！又騎錯路了！
也是領騎者的錯，騎了好長的一段路，覺得不太對勁，經向在當地的工作者詢問之後才回頭的，
往關西的竹16-1應是往左邊向上騎才對。
今天的領騎馬失前蹄，有虧職守，讓兩位小姐難免在心底深處犯滴咕了。
不過還好！兩位小姐修養還算有到家，忍隱著沒發作出來，
在此特向兩位小姐說聲：小生這廂有禮了！
終於混上竹16-1的最高點了，路旁有個“戶外水土保持教室”什麼的，
入口處矗立著一座三層樓的涼亭，想說上頭理應是視野開闊，可瞭望遠處風景的好所在，便登高而上，
卻大失所望，啥也看不到！幸好美彌子與 Ivy 沒上來，否則.........。(事實是，她倆是累的沒有餘力爬上了)
涼亭下來之後，開始下坡了；先前因迷路引發的恐慌將獲得平撫；
因迷途而產生的不悅感，也將隨著俯衝的快慰一掃而空。
遠處關西市區的樓宇已隱然可見，終於可以放下心了。
鳳山溪一景，
鳳山溪的水質真格的不錯！仔細的往水裡觀察，可以很容易的發現成群的魚兒優游溪底呢！
關西市區在望了。
從這邊遠望過去，依稀的可以看到關西國小，而竹16鄉道就是在關西國小門前經過的。
竹16-1走到底是個 T 字型路口，左轉而上竟也是條路樹高聳入天的小徑。
上得小徑之後，古老的關西“第一戲院”赫然映入眼簾，多少年來，到關西如入自家廚房，竟然不知有此建築？
看這斑駁的歲月的痕跡，應足以與“內灣戲院”相比擬了吧！可兩者的命運卻是有著天壤之別！
第一戲院之後，緊接著菜市場尾(也難怪第一戲院之所以荒廢至此地步)；
才下午一點四十分而已，偌大的市場已空蕩蕩、整理的乾乾淨淨了。
關西雖貴為一個鎮，其實說熱鬧嘛！也不怎麼熱鬧！值得一吃再吃的美食小吃是沒幾家的；
但天氣熱的時候，一定會到“真順冰果店”報到，自製的綿綿冰入口即化，直沁心脾，
吃的太大口，那股涼勁甚至會直竄腦門而引發頭痛噢！
還有這家有著老頭擺(古早)味道的ㄤ咕麵也是必吃的；
不過可不能吃太飽喔！因為待會兒還得爬個坡才回了龍潭呢！
今日總爬升高度737公尺，最高點為龍潭高原村的312公尺；
今天的行程，困難度其實不比童話世界，但卻讓每彌子與 Ivy 吃足了苦頭，原因有三：
1.久未騎車。2.氣溫升高。3.迷途造成心浮氣躁。
第2、3點可以防範，第1點則只能靠多練車來增強腳力了。
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